W XVII wieku Wielka Brytania zaczęła eksplorować i kolonizować Nowy Świat w celu rozbudowy swojego imperium i zdobycia zasobów. W połowie XVIII wieku amerykańskie kolonie Wielkiej Brytanii były niezwykle dochodowym zasobem. Wielka Brytania miała znaczący interes w kontrolowaniu swoich kolonii, a co za tym idzie, w sukcesie gospodarczym i bezpieczeństwie swojego imperium. Zrozumienie, w jaki sposób Wielka Brytania kontrolowała swoje kolonie, jest niezbędne do zrozumienia źródeł ich bogactwa, władzy i wpływów.
W skali centralnej Wielka Brytania opierała się na przepisach handlowych, które ograniczały handel kolonialny, stosując Ustawę o nawigacji z 1650 r., która zapewniała, że cały handel z koloniami brytyjskimi będzie prowadzony na ich statkach. W rezultacie do połowy XVIII wieku dwie piąte całego importu do Wielkiej Brytanii pochodziło z ich kolonii. Oprócz ograniczania handlu Wielka Brytania wprowadziła przepisy nakładające podatki na kolonie, zmniejszając kwotę pieniędzy, które ludzie mogą zarobić na zakładanie własnych firm lub budowę fabryk oraz generowanie zysków, które można wykorzystać na opłacenie wypraw wojskowych lub innych form ekspansji .
Wielka Brytania również stosowała różnorodne metody utrzymania kontroli poprzez manewry i interwencje. Wydali zarządzenia wykonawcze dotyczące nominacji, utworzyli probrytyjskie samorządy lokalne do zarządzania koloniami i narzucili rygorystyczne przepisy mające na celu ograniczenie wpływów politycznych lub buntu w koloniach. Świetnym tego przykładem jest proklamacja królewska z 1763 r., która zabraniała brytyjskim osadnictwa na zachód od Appalachów w celu ochrony plemion indiańskich. Ponadto Wielka Brytania wykorzystała swoje wojsko do egzekwowania prawa i podatków.
Wielkiej Brytanii generalnie udało się zjednoczyć i zintegrować swoje kolonie. Pod koniec XVIII wieku kolonie rozrosły się, obejmując większość współczesnych Stanów Zjednoczonych i posiadały tętniącą życiem i potężną gospodarkę, której pozazdrościło wiele innych narodów europejskich. Z opinii ekspertów w tej sprawie wynika, że kontrola brytyjska była kluczowa dla powodzenia kolonii amerykańskich, gdyż ich kontrola pomagała w utrzymaniu stabilności i porządku gospodarczego, pozwalając jednocześnie na pewien stopień niezależności i samostanowienia.
Jest oczywiste, że w XVIII wieku Wielka Brytania sprawowała znaczną kontrolę nad swoimi koloniami. Nie tylko wdrażali prawa handlowe, podatki i zarządzenia wykonawcze, manipulując klimatem politycznym i w razie potrzeby używając sił zbrojnych, ale ogólnie udało im się je zjednoczyć i zintegrować w sposób utrzymujący stabilność i porządek gospodarczy. Aby naprawdę zrozumieć pochodzenie bogactwa, władzy i wpływów Wielkiej Brytanii, konieczne jest zrozumienie, w jaki sposób sprawowała ona swoje kolonialne rządy.
Kontrola polityczna
Wielkiej Brytanii zależało na utrzymaniu kontroli nie tylko gospodarczej, ale i politycznej nad swoimi koloniami. Dążąc do tego, stosowali różne metody, aby utrzymać w ryzach różne kwestie, od lokalnego zarządzania po bunty. Jednym z głównych działań podjętych przez Wielką Brytanię w celu sprawowania kontroli politycznej była Proklamacja Królewska z 1763 r., która zakazała brytyjskim osadnictwa na zachód od Appalachów w celu ochrony plemion indiańskich. Ponadto Wielka Brytania stosowała politykę zbawiennego zaniedbania, zgodnie z którą w dużej mierze pozostawiła kolonie samym sobie, zachowując jednocześnie prawo do interwencji w razie potrzeby.
Wielka Brytania mianowała także urzędników, którzy bezpośrednio lub pośrednio mieli zdobyć dla nich władzę polityczną i wpływy. Dotyczyło to osób z Rad Królewskich, które służyły w każdej kolonii, która miała znaczną władzę nad samorządami lokalnymi. Co więcej, rząd brytyjski również uważnie obserwował kolonie, ograniczając władzę polityczną jedynie do tych, którzy wspierają ich interesy, starając się jednocześnie ograniczyć wszelkie nastroje antybrytyjskie.
Głównym celem kontroli politycznej było zapewnienie, że żaden inny agresor, taki jak inne narody europejskie, nie będzie w stanie przejąć władzy i rzucić wyzwania ich sprawom wewnętrznym. Dlatego Wielka Brytania dużo zainwestowała w rozwój dobrej infrastruktury, w tym dróg, portów i miast. W ten sposób mogli utrzymać władzę, zapewniając jednocześnie podstawowe elementy umożliwiające rozwój ich kolonii.
Kontrola Kultury
Brytyjczycy próbowali także utrzymać kontrolę nad swoimi koloniami poprzez szereg wpływów kulturowych. Obejmowało to próby tłumienia wszelkich form kultury sprzecznych z ich własną, takich jak tłumienie religii w niektórych obszarach, oraz wykorzystywanie systemów edukacji do wzmacniania brytyjskich wartości. Ponadto wspierali produkcję towarów, od tekstyliów po narzędzia, które zostały wyprodukowane zgodnie z brytyjskimi przepisami i normami.
Aktywnie próbowali także na nowo zdefiniować, co to znaczy być częścią imperium brytyjskiego, zachęcając do przyjęcia brytyjskich zwyczajów i tradycji, takich jak używanie języka angielskiego i obchodzenie świąt, takich jak dzień Guya Fawkesa. Co więcej, aktywnie próbowali nadać imperium atrakcyjny wygląd, opracowując politykę zachęcającą do imigracji, jednocześnie angażując się w kampanie propagandowe przedstawiające kolonie w pozytywnym świetle.
Ostatecznie Wielka Brytania chciała przejąć kontrolę nad swoimi koloniami, wpływając na ich kulturę i w ten sposób przekonując je, że są częścią czegoś znacznie większego od siebie i zapewniają lojalność koronie brytyjskiej. To, czy wysiłki te odniosły w dużym stopniu sukces, jest nadal przedmiotem dyskusji. Jasne jest jednak, że był to ważny aspekt brytyjskiego zarządzania kolonialnego.
Efekty społeczne
Chociaż kontrola Wielkiej Brytanii okazała się wpływowa i skuteczna, wywarła również głęboki wpływ na strukturę społeczną kolonii. Najbardziej oczywistym sposobem było to odczucie ekonomiczne, gdzie brytyjskie prawa i interwencje wypaczały równowagę bogactwa i zasobów na korzyść faktycznych Brytyjczyków. Jak wyjaśniono wcześniej, przepisy nawigacyjne i podatkowe, które drastycznie ograniczyły zdolność kolonii do sprzedaży towarów innym podmiotom, a także regulacje i nominacje faworyzujące bogatszych i bardziej wpływowych obywateli brytyjskich, którzy mogliby również pomóc w utrzymaniu kontroli nad Wielką Brytanią.
Skutek tego był szeroko zakrojony, a wiele kolonii musiało zaczynać od znacznie niższego punktu niż brytyjscy kupcy, co doprowadziło do niechęci i powszechnego ubóstwa. Ponadto działania Wielkiej Brytanii były często postrzegane jako niesprawiedliwe i arbitralne, co nie umknęło kolonistom, co prowadziło do dalszej niechęci i pragnienia niepodległości.
Co więcej, należy zauważyć, że kontrola brytyjska miała szczególnie duży wpływ na rdzenną ludność kolonii, a prawa takie jak Proklamacja Królewska z 1763 r. skutecznie służyły jako sposób na ograniczenie praw plemion w koloniach. Tak więc, chociaż jest jasne, że brytyjska kontrola nad koloniami rzeczywiście pomogła zwiększyć ich ogólne bogactwo i wpływy, trwałe skutki dla kolonii, zarówno społeczne, jak i gospodarcze, są nadal odczuwalne.
Wpływ gospodarczy
Brytyjska kontrola nad koloniami miała również znaczący wpływ na ich gospodarkę. Jak wspomniano wcześniej, Akty Nawigacyjne były skutecznym sposobem zapewnienia Wielkiej Brytanii kontroli nad jej szlakami handlowymi, a także zapewnienia, że żadne inne mocarstwa kolonialne nie będą mogły się wtrącać. Rozporządzenie to skutecznie zapewniło Wielkiej Brytanii silną pozycję, umożliwiając jej kontrolowanie rynku i dyktowanie cen. Prawa te, w połączeniu z innymi podatkami nałożonymi na kolonie, pozwoliły Wielkiej Brytanii wygenerować znaczne ilości bogactwa gospodarczego.
Oprócz przepisów handlowych i podatkowych Wielka Brytania starała się także stworzyć silną infrastrukturę gospodarczą w swoich koloniach. Obejmowało to budowę dróg i portów, a także wspieranie przemysłu wytwórczego i rolnictwa, a wszystko to pomogło zapewnić koloniom szybkie osiągnięcie samowystarczalności i rentowności. W rezultacie pod koniec XVIII wieku kolonie amerykańskie rozwinęły prężną i dynamicznie rozwijającą się gospodarkę.
Jest zatem jasne, że brytyjska kontrola nad ich koloniami miała niezwykle korzystny wpływ na wzrost gospodarczy i sukces Imperium Brytyjskiego. Chociaż skutki tego bogactwa i sukcesu są nadal odczuwalne, nie można zaprzeczyć, że kontrola sprawowana przez Wielką Brytanię była niezbędna w rozwoju tych kolonii w potężne i zamożne podmioty, którymi są dzisiaj.
Wniosek
Można zauważyć, że w XVIII wieku Wielka Brytania sprawowała dużą kontrolę nad swoimi koloniami. Aby utrzymać władzę i wpływy nad koloniami, stosowali różnorodne metody, w tym regulacje gospodarcze, manipulację polityczną i wpływy kulturowe. Chociaż przepisy te rzeczywiście okazały się korzystne pod względem sukcesu gospodarczego, jasne jest, że ich wpływ nie zawsze był pozytywny, ponieważ czasami powodowały niechęć i biedę. Niemniej jednak jasne jest, że kontrola kolonialna Wielkiej Brytanii była niezbędna dla zapewnienia wzrostu i dobrobytu kolonii amerykańskich.
